Problemas de bilinguismo histórico en la toponimia de Canarias

Abstract

Cuando los europeos llegaron a las Islas Canarias con ánimo de conquista se las encontraron habitadas por un conjunto de pueblos que hablaban una lengua denominada genéricamente «guanche». Tras la conquista, los nuevos canarios adoptaron para la nominalización de la geografía insular ─la toponomástica─ tres posturas denominadoras diferentes: a) respetar y aceptar los nombres aborígenes; b) traducir los nombres guanches al español; y c) sustituir los nombres aborígenes por otros de nuevo cuño. Los dos primeros procesos implican un estado de bilingüismo histórico, que efectivamente se dio en Canarias ─al menos en la parcela de la toponimia─, cuestión que se estudia en esta Comunicación.

When the Spanish arrived in the Canary Island, they found them to be inhabited by a group of peoples whose language was generically known as «Guanche». Following the Conquest, the new canarians adopted three different stances in order to promote the nominalization of the island's toponomastic geography: a) to respect and accept all aboriginal names; b) to translate Guanche names into Spanish; and c) sustitute aboriginal names for other more modern ones. The first two processes imply a state of historical bilingualism which, in fact, took place in the Canaries (at least in the fields of toponymy) and this implication forms the basis for this conference.