The design and implementation of an English for Research Publication Purposes course: A corpus-based genre-analytic pedagogical intervention

Abstract

The pressure on scholars who use English as an Additional Language (EAL) to publish their research in English-medium journals has recently been extended to those postgraduate students who seek to complete their PhD programmes. However, in higher education institutions worldwide, few training courses on English for Research Publication Purposes (ERPP) are being offered in order to provide students with effective rhetorical strategies which could facilitate the integration in their disciplinary communities. In this paper we report on the design and implementation of an ERPP training course for doctoral students in the fields of Arts and Humanities, which is based on the prior compilation of a corpus of research articles selected by the participants, a genre-analysis of the texts and a critical-pragmatic approach to the teaching of the socio-cultural features that underpin the whole process of publishing one’s research. On the basis of the analysis of the responses to a post-course evaluation questionnaire we also aim to examine the participants’ perceptions of the pedagogical intervention. The results indicate that, through their active participation in the course, the students acknowledge having gained a better understanding of the socio-pragmatic context involved in the publishing process, including awareness of the predominant rhetorical structures of research articles and abstracts, the prevalent academic practices in both national and international settings, and of potential variation in communicative strategies in their specific disciplinary areas.

La presión sobre los académicos que usan el inglés como segunda lengua para que publiquen sus investigaciones en revistas en inglés se ha extendido recientemente a los estudiantes de posgrado inscritos en programas de doctorado. Sin embargo, en las instituciones de educación superior de todo el mundo, se ofrecen pocos cursos de formación en English for Research Publication Purposes (ERPP) con el objetivo de proporcionar a los estudiantes estrategias retóricas efectivas que podrían facilitarles la integración en sus comunidades disciplinarias. En este artículo presentamos el diseño e implementación de un curso de formación en ERPP, dirigido a estudiantes de doctorado en Artes y Humanidades, que se basa en la recopilación previa de un corpus de artículos de investigación seleccionados por los mismos participantes, un análisis de género de los textos y un enfoque crítico-pragmático para la enseñanza de las características socioculturales que sustentan todo el proceso de publicación de la propia investigación. Basándonos en el análisis de las respuestas a un cuestionario de evaluación del curso, también pretendemos indagar en las percepciones de los participantes en relación con la intervención pedagógica. Los resultados indican que, mediante la participación activa en el curso, los estudiantes reconocen haber adquirido una mayor comprensión del contexto socio-pragmático relacionado con el proceso de publicación, incluyendo un mayor entendimiento de las estructuras retóricas predominantes en los artículos de investigación y resúmenes, de las prácticas académicas prevalentes a nivel nacional e internacional, y de la potencial variación de estrategias comunicativas en sus áreas disciplinarias específicas.