El juicio de residencia a José Martínez de Salazar, gobernador, capitán general y presidente de la Real Audiencia de Buenos Aires (1673-1674)

Abstract

El presente artículo estudia el juicio de residencia incoado al maestre de campo José Martínez de Salazar, gobernador, capitán general de las provincias del Río de La Plata, y presidente de la Real Audiencia de Buenos Aires. Una vez analizadas la sentencia dictada por el juez de residencia, Andrés de Robles de Lorenzana, gobernador y capitán general de las provincias de Buenos Aires, y las pronunciadas por el Consejo de Indias, en grado de vista y revista, constatamos la elevada pena pecuniaria impuesta por la gravedad de los cargos imputados. Fundamentalmente, Martínez de Salazar fue condenado por contrabando con navíos extranjeros enemigos de la Monarquía, concesiones ilícitas de licencias de arribadas a embarcaciones y arbitrarias extracciones de dinero de las Cajas Reales. Pese al firme interés de la Corona por el correcto funcionamiento de los juicios de residencia, que afianzaban la justicia y fortalecían la Monarquía en el Nuevo Mundo, pronto se detectaron sobornos en algunos jueces de residencia que dañaron los intereses regios.

This paper considers the trial of residence instituted against chief officer José Martínez de Salazar, governor, captain general of the provinces of Río de La Plata, and 70 M.ª Dolores Álamo Martell AHDE, tomo LXXXV, 2015 president of the Buenos Aires Royal Court. After analizing the judgement handed down by the residence judge Andrés de Robles de Lorenza, governor and captain general of the provinces of Buenos Aires, and those pronounced by the Council of the Indies in preliminary and subsequent appeal hearing, we observe the severe punishment imposed owed to nature of high level charges. In essence, Martínez de Salazar was convicted of smuggling with foreign ships belonging to enemies of the Crown and making illegal concessions to vessels and arbitrary withdrawals of money from the Royal Bank. Although the Crown expressly intended to carry out these trials of residence correctly, to foster confidence in its justice system in the New World, residence judges were soon receiving bribes which sullied the monarch’s interests.