Real estate dispossession and evictions in Spain: A theoretical geographical approach

Abstract

The recent economic crisis in Spain has revealed the weakness of a real estate model based on an over-indebtedness that was upheld and promoted by the financial and political system. As the foundations of this system began to crumble, the socioeconomic consequences soon started to show; among them, a rise in evictions and foreclosures that is particularly relevant to the field of Geography. This paper has two main goals: First, to provide a theoretical reflection on the state of affairs in real estate dispossession and eviction in the context of both the Spanish crisis and the global trend towards the financialization of the world economy; and second, to offer a methodological interpretation based on a new study source, namely, the proceedings filed in the Centralized Service of Process and Attachments Offices of judicial districts, which allow to examine how the above mentioned phenomena translate in spatial terms. The results of the study emphasize the structural character of dispossession through legal action in our country's secondary accumulation system as well as the need to move forward in the use of judicial records by means of a correct interpretation of proceedings and through the refining of the geographical information.

La reciente crisis económica en España puso de manifiesto la debilidad de un modelo inmobiliario que se fundamentaba en un sobre endeudamiento, fomentado y alimentado por el sistema financiero y político. La quiebra de los fundamentos de dicho sistema originó, entre otras consecuencias socioeconómicas, un incremento de los desahucios y de las ejecuciones hipotecarias, dos circunstancias que están mereciendo especial atención desde la Geografía. El artículo que nos ocupa se ha marcado dos objetivos principales: una reflexión teórica sobre el estado actual del conocimiento en materia de desposesión inmobiliaria y de desahucios, en el contexto de la crisis en España y de la dinámica global de financiarización de la economía mundial; y una interpretación metodológica a partir de nuevas fuentes de estudio, concretamente, de los procedimientos consignados por los Servicios Comunes de Notificaciones y Embargos de los Partidos Judiciales, que permiten reconocer la expresión espacial de estos fenómenos. Los resultados obtenidos enfatizan el carácter estructural que la desposesión judicializada tiene en el sistema de acumulación secundario en nuestro país y la necesidad de avanzar en el uso de los registros judiciales a partir de una correcta interpretación de las diligencias y de la depuración geográfica de la información.