Justifiable caution: A re-assessment of Swedish Policy and Military Risk during the Second World War

Abstract

This paper attempts to provide an overdue correction to a dominant narrative in neutral Sweden’s conduct during the Second World War; that the government under Prime Minister Hansson was over-cautious politically and militarily when the threat from Germany reduced and thereby failed to contribute to the Allied war effort and aid the victims of Nazism sufficiently. The government policy, consistent with their democratic remit, was to avoid death and devastation for Swedish citizens arising from military operations by any belligerent, not only Germany. The evidence of military operational planning by all belligerents demonstrates that the government’s caution and policy responses to those risks was fully justified throughout the war, not only in the initial period of German hegemony.

Este artículo intenta proporcionar una corrección atrasada a una narrativa dominante en la conducta de la Suecia neutral durante la Segunda Guerra Mundial; que el gobierno del primer ministro Hansson fue demasiado cauteloso política y militarmente cuando la amenaza de Alemania se redujo, y por lo tanto no contribuyó al esfuerzo de guerra aliado y ayudó lo suficiente a las víctimas del nazismo. La política del gobierno, de acuerdo con su mandato democrático, era evitar la muerte y la devastación de los ciudadanos suecos como consecuencia de las operaciones militares de cualquier beligerante, no sólo de Alemania. La evidencia de la planificación de operaciones militares por parte de todos los beligerantes demuestra que la cautela y las respuestas políticas del gobierno a esos riesgos estaban plenamente justificadas durante toda la guerra, no solo en el período inicial de la hegemonía alemana.