Carbono 14 y colonización protohistórica de las islas Canarias: la importancia del contexto arqueológico en la interpretación histórica

Abstract

El análisis del contenido del isótopo14C en muestras orgánicas constituye el método de datación al que más se ha recurrido en la práctica arqueológica desarrollada en las islas Canarias para intentar sit uar en el tiempo los hechos acaecidos durante el periodo protohistórico, acentuándose su empleo durante las dos últimas décadas, permitiendo ampliar el número de sitios datados y la cantidad de fechas disponibles; no obstante, aún se considera el radiocarbono una herramienta poco precisa para clarificar el momento en que se produjo la arribada a las islas de los primeros colonizadores humanos. En este trabajo nos ocupamos del método de datación 14C y de las fechas obtenidas en Canarias a partir de élpara intentar fijar el inicio y desarrollo de la presencia humana en las islas, pero también centraremos nuestro interés en los contextos materiales y los ámbitos culturales que se les asocian y que deben permitir entender y solventar cuestiones tales como las relacionadas con el tipo de muestras que se analizan, la calibración de las dataciones, la lectura e interpretación de los intervalos de probabilidad, la comparación de fechas, la integración de las medidas absolutas del tiempo con las medidas relativas y el aprovechamiento histórico de toda esa información a través del uso de métodos estadísticos como el bayesiano,

The test of the 14C isotope content in organic samples is the method of dating that has been most widely used in archaeological practice in the Canary Islands to try to place in time the events that took place during the Protohistoric period, most frequently used in the last two decades. This has allowed us to increase the number of sites dated and available dates. However, radiocarbon dating is still considered an inaccurate tool for clarifying the time of arrival of the first human settlers on the islands. In this publication we deal with the 14C dating method and the dates obtained from it in the Canary Islands. The focus will also be on the material contexts and cultural environments associated with them, which should allow us calibrating of dating, the reading and interpretation of probability intervals, the comparison of dates, the integration of absolute measurements and the historical exploitation of all this information using statistical methods such as Bayesian inference.