Fiabilidad de la interpretación de las referencias de erupciones subhistóricas de Tenerife: la erupción pre-holocena de Mña. Taoro

Abstract

En Canarias son frecuentes tanto las citas a erupciones volcánicas que no existieron como la errónea interpretación de ciertos fenómenos naturales (formación de nubes en la cima del Teide, actividad fumaroliana, incendios forestales, etc) en relatos de testigos oculares. En este trabajo se analiza un caso paradigmático: la erupción de los conos del Valle de La Orotava, tenidos en general por una erupción de 1430 según una tradición oral guanche. Sin embargo, evidencias geológicas (formación de suelo, fuerte incisión fluvial en las lavas, etc) y dataciones radioisotópicas (14C y 39Ar/40Ar), tanto de restos de carbón bajo el lapilli de dispersión aérea de esta erupción como de la propia colada de lava de uno de los centros eruptivos de la alineación (Mña. Taoro), indican una edad cercana a los 30.000 años. Se analiza la incidencia de estas edades erróneas en la exageración artificial de la peligrosidad eruptiva de Tenerife, así como en las deficiencias de algunos mapas de peligrosidad volcánica elaborados recientemente.

Errors in the interpretation of clouds, fumarolic activity and forest fires as volcanic eruptions in Tenerife, mainly in relation with Teide volcano, are common in references by passing navigators and other eye-witness accounts. This papers analyzes the volcanic cones located in the Orotava Valley, erroneously assigned to a 1430 AD eruption following an oral aboriginal (guanche) tradition. Geological evidences (soil formation on the volcanic cones, intense fluvial incision of the lava flows, etc) and radiocarbon dating of charcoal underlying the lapilli airfall deposits, and 39Ar/40Ar dating of one of the lava flows from Montaña de Taoro volcano, show that these volcanic cones and lavas correspond to an eruption that took place about 30.000 years BP. The analysis of the influence of these erroneous ages for the recent volcanism of Tenerife shows an overestimation of eruptive hazards of Tenerife and clear deficiencies in the recently published volcanic hazard maps of the island.