Estudio de la composición petrográfica de las arenas en playas de Gran Canaria y La Graciosa (Islas Canarias, España)

Abstract

Las playas son un recurso importante en Canarias desde el punto de vista social y principalmente económico. Constituyen ecosistemas naturales que presentan singularidades y una alta geodiversidad y biodiversidad. A su vez, muestran una notable fragilidad ante procesos naturales y también ante las actuaciones antrópicas. Desde hace varios años, los sistemas playa-duna de las islas de Gran Canaria y La Graciosa han sido objeto de interés por parte de varios grupos de investigación del IOCAG, Instituto de Oceanografía y Cambio Global (http://iocag.ulpgc.es), principalmente el de Geología Aplicada y Regional (GEOGAR), y el de Geografía Física y Medioambiente (GEOFISMA), donde dentro de las distintas investigaciones desarrolladas, se han hecho estudios de petrografía. El objetivo principal de este trabajo, es la revisión de los trabajos petrográficos que existen en la bibliografía sobre la composición de las arenas de algunas de las playas más representativas de las islas de Gran Canaria y La Graciosa, para conocer la procedencia de sus sedimentos arenosos, su composición y su abundancia relativa. En este sentido, el área de estudio se ha centrado en 22 playas, 17 en Gran Canaria y 5 en La Graciosa. En nuestro estudio, se analizaron los resultados llevados a cabo sobre unas 50 láminas delgadas de muestras de arena, que están recogidas en distintas publicaciones correspondientes a diferentes investigaciones y realizadas a lo largo de casi tres décadas, ya que no se han llevado a cabo estudios de laboratorio petrográficos, por motivos de la pandemia del coronavirus. Estos estudios petrográficos se efectuaron con un microscopio petrográfico Leitz Wetzlar LeitzOrthoplan, y el contador de puntos PETROLIG, junto con microfotografías de los materiales. El tratamiento de los datos y su contextualización, han permitido relacionar los sedimentos arenosos con el área fuente, vinculándolos con las distintas etapas constructivas de las islas. Así que, obtenemos las conclusiones de que, la composición litológica de los granos de arena en Gran Canaria y la Graciosa, predominan los componentes terrígenos volcánicos: fragmentos de rocas máficas basálticas y félsicas traqui-fonolíticas, junto con minerales ferromagnesianos como olivino, piroxeno, óxidos de Fe-Ti, y anfíboles, y leucocráticos como los feldespatos. Con respecto a los porcentajes de abundancia de los distintos componentes, se ha comprobado que varían en cada playa, o en cada sector que aglutina varias playas. Su variabilidad depende de factores geológicos y geomorfológicos. Las islas Canarias, al ser islas volcánicas asociadas a un punto caliente, muestran una génesis y evolución geológica singular, pues constituyen un ambiente geotectónico particular. Por lo tanto, los resultados petrográficos en las arenas de playas canarias son difíciles de comparar con los obtenidos en otros ambientes geotectónicos (playas en márgenes continentales, en islas de zonas de subducción o de origen tectónico, entre otros), sobre todo de la composición de los terrígenos.