Estudio morfométrico y de densidad ósea del húmero de los odontocetos mediante tomografía computerizada

Abstract

Los cetáceos son mamíferos que han evolucionado, a través de múltiples adaptaciones morfofisiológicas, para vivir en ambiente acuático. Una de ellas son las sufridas en el tejido óseo, muy importante en mamíferos terrestres, ya que constituye el soporte del aparato locomotor y hematopoyético. Sin embargo, hasta la actualidad resulta uno de los tejidos menos estudiados en cetáceos. En este estudio retrospectivo se analizan las características morfológicas de los húmeros de 90 ejemplares de 11 especies diferentes varados en las islas Canarias desde 2016 hasta la actualidad, a través de la Tomografía Axial Computarizada (TAC) helicoidal, una técnica muy efectiva para el estudio del tejido óseo. La densidad ósea se ha medido en determinadas secciones de la epífisis distal, de la diáfisis y de la epífisis proximal, considerando por separado tubérculo y la cabeza del húmero, obteniendo distintos valores para la cortical y trabecular. Comparando todos estos valores se han obtenido unos gráficos para mostrar la variación de la densidad ósea a medida que las secciones avanzan a lo largo de hueso. Poniendo en comparación todos estos resultados con las características de cada individuo, se puede apreciar que el comportamiento de variación de la densidad ósea a lo largo de humero está relacionado con la especie, el estado de crecimiento y el comportamiento de buceo: Los cetáceos de buceo profundo tienen unos valores entre 200-800 Hounsfield mientras lo de buceo superficial entre 400-1600 Hounsfield. El objetivo de este proyecto es describir anatómicamente el húmero de los cetáceos, así como su morfometría y densidad ósea, para obtener unas referencias que puedan ayudar en la clasificación del estado de acrecimiento del animal basándose en el desarrollo del esqueleto. Además, estos valores estándar se pueden utilizar como herramienta para el diagnóstico de patologías relacionadas con el tejido óseo.