Sickle teeth, Sickles and Bronze Age: The contribution of an Experimental Mowing Program

Abstract

Although the so-called sickle blades are well known in all their morphological, technological and functional aspects, it was considered necessary to develop a new experimental archaeology program in order to validate some of the hypothesis raised up until now and delve into the study of the variables that condition the formation of use-wear marks in those tools. In this study, we have compared the traceological results obtained from the experimental program and from a varied set of sickle blades from different archaeological settlements in the eastern Iberian Peninsula. Among other conclusions it can be pointed out that these lithic pieces were used mainly attached to a handle in mowing activities. The lifespan of sickle blades in mowing is very long, up to several days of work. In addition, sickle teeth were not used as in current threshing sledges, inserted into large wooden boards

Aunque los denominados como dientes de hoz son bien conocidos en todos sus aspectos morfológicos, tecnológicos y funcionales, se consideró necesario el desarrollo de un nuevo programa de arqueología experimental con el objetivo de validar algunas de las hipótesis hasta ahora planteadas en la bibliografía específica y profundizar en el estudio de las variables que condicionan la formación de los desgastes por uso en dichas piezas. Los resultados traceológicos obtenidos del programa experimental y de un variado conjunto de dientes de hoz procedentes de distintos asentamientos arqueológicos del este de la península Ibérica han sido comparados. Entre otras conclusiones se puede señalar que los dientes de hoz fueron usados, preferentemente, como armaduras de hoces en labores de siega. La vida útil de los dientes de hoz en labores de siega es muy amplia, alcanzado varias jornadas de trabajo y, además, no fueron empleados como los trillos actuales, insertados en grandes tablas de madera.