Combatientes y repatriados canarios de la Guerra de Cuba, 1895-1898

Abstract

A finales del siglo XIX las guerras coloniales obligaron al reclutamiento masivo de soldados. La mayoría de ellos eran jóvenes recién llamados a cumplir el servicio militar. Elegidos mediante un cruel sorteo, iban a parar a una tropa compuesta por ciudadanos de las clases sociales más pobres. Soldados de las Islas Canarias tuvieron que sumarse a los batallones expedicionarios que lucharon bajo unas terribles condiciones materiales, donde las enfermedades tropicales serían su peor enemigo. Escasa atención han recibido hasta el momento estos reclutas isleños alistados a la fuerza en el ejército español de Cuba. Veremos cómo fueron seleccionados, los lugares en que combatieron y la penosa repatriación de quienes sobrevivieron a la campaña.

At the end of the 19th Century colonial wars required a massive recruitment of soldiers. Most of them were young men just called to do the military service. They were chosen by a cruel draw and they were sent to troops of citizens from the poorer social classes. Soldiers from the Canary Islands had to join expeditionary battalions that fought under horrible conditions, where tropical diseases were their worst enemy. Little attention was paid to these recruits from the Canary Islands after they were forced to enlist the Spanish Army in Cuba. We will see the way they were selected, places were they fought and the dreadful repatriation of those who survived the campaign.