Lidiando con piratas. El affaire de Los Bocoyas (El Rif, 1896-1897)

Abstract

At the end of the 19th century, a new framework of references was proposed that introduced substantial variations for Spain in the Moroccan question, in such a way that what was now at stake was an imminent threat to national security Both liberals and conservatives understood that the Rif was a region of vital geostrategic interest in the defense of the Peninsula. And the control of the Rif began to be questioned to the Majzén by the French imperialist interference. The events had a fortuitous origin, and were originated by the smuggling practiced by some members of the Kabyle of Bocoya. Swindled by the Europeans with whom they trafficked, they assaulted some ships sailing near the Moroccan coast and took their crews hostage. This is what has been wrongly called the conversion of the Bocoyas into pirates. French diplomacy then forged large-scale intervention projects, and moved a diplomat to the territory, the Algerian Si Al.lal, who tried to convert the Central Rif into a republican protectorate. In this work, using diplomatic documentation preserved in Alcalá de Henares, we analyze how the Hispanic government response resolved this problem with notable success.

A finales del siglo xix se planteó un marco nuevo de referencias que introdujo variantes sustanciales para España en la cuestión marroquí, de tal manera que lo que ahora estaba en juego era una amenaza inminente para la seguridad nacional Tanto liberales como conservadores entendían que el Rif era una región de interés geoestratégico vital en la defensa de la Península. Y el control del Rif empezó a serle cuestionado al Majzén por las injerencias imperialistas francesas. Los acontecimientos tuvieron un origen fortuito, y se vieron originados por el contrabando que practicaban algunos miembros de la cabila de Bocoya. Estafados por los europeos con los que traficaban, asaltaron algunos buques que navegaban cerca de la costa marroquí y tomaron como rehenes a sus tripulantes. Es lo que se ha denominado indebidamente como la conversión en piratas de los Bocoyas. La diplomacia gala forjó entonces proyectos de intervención a gran escala, y desplazó al territorio a un diplomático, el argelino Si Al.lal que intentó convertir el Rif Central en un protectorado republicano. En este trabajo, utilizando documentación diplomática conservada en Alcalá de Henares, se analiza cómo la respuesta gubernamental hispana resolvió con notable éxito este problema.