Tempo and Mode in Secondary Succession: Above-Ground Biomass, and Forest Structure on the Coiba Island, Panama (1919-2023)

Abstract

Ecology needs a unified view of the patterns and processes of secondary succession; we addressed that on the Coiba Island, Panama. We measured tree diameters and determined the land-use histories and structural properties for nine stands. We detected land-use history-legacy gradients ranging from no-use to still-in-use sites (Linear Regressions, R2≥0.87 for Above-Ground Biomass and Basal Area, n=7 stands). Three successional pathways derived from a meadow, another from shifting agriculture, another from a >400y-old forest, and four were related to a river and a camp. Our results clarify discussions like convergence-vs-divergence, organismic-vs-individualistic successions, chance-vs-determinism, and provide land-use history-based suggestions for conservation.

La Ecología necesita una visión unitaria de los patrones y procesos de sucesión secundaria. En la isla de Coiba, Panamá, determinamos los diámetros arbóreos, estructura forestal e historias de uso del suelo en nueve parcelas. Hallamos gradientes de legados de historia de uso que van desde «sin usar» hasta todavía en uso (Regresiones Lineales, R2 ≥0.87 para las biomasas aéreas y áreas basales, n=7 parcelas). Tres rutas de sucesión provinieron de un potrero, otra de agricultura itinerante, otra de una selva >400 años, y cuatro se asociaban a un río y un campamento. Nuestros resultados aclaran discusiones como las de convergencia-vs-divergencia, sucesión organísmica-vs-individualista y casualidad-vs causalidad, y proporcionan recomendaciones para la conservación basadas en la cultura agropecuaria.