Varamiento masivo de zifios en las islas canarias durante las maniobras navales “Neotapón 2002”

Abstract

En la mañana del 24 de Septiembre de 2002 se produjo el varamiento masivo de 14 zifios de distintas especies en el sur de la isla de Fuerteventura. Seis animales (una hembra de Mesoplodon densirostris, una hembra de Mesoplodon europaeus y cuatro machos de Ziphius cavirostris) fueron encontrados muertos, mientras que el resto de animales, aún vivos, pero con evidentes signos de desorientación y aturdimiento fueron llevados mar adentro. De estos, tres machos y una hembra de Ziphius cavirostris fueron localizados posteriormente varados muertos (en Fuerteventura, dos, uno el día 25 y otro el 27, y en Lanzarote, dos, el día 24, uno y el 25, otro). La necropsia se realizó a los 10 animales, los cuales mostraron distinto grado de autolisis, atendiendo al tiempo “postmortem” de realización de la misma. Si bien, la correspondiente necropsia se realizó “in situ”, las cabezas de los seis primeros zifios varados (el día 24) se trasladaron refrigeradas (4ºC) desde Fuerteventura hasta la sala de necropsias de la Facultad de Veterinaria en la isla de Gran Canaria, donde se realizó la disección de las mismas el día 25. Durante la necropsia se observó que todos los animales mostraban los estómagos llenos de crustáceos y calamares prácticamente sin digerir. Los zifios presentaron una buena o muy buena condición corporal, sin signos externos ni internos de enfermedades consuntivas de naturaleza infecciosa, ni tampoco lesiones externas que fueran compatibles con traumatismos, provocados por embarcaciones u otros objetos, ni tampoco lesiones externas compatibles con la interacción con artes de pesca. El estudio lesional macroscópico en todos los zifios necropsiados mostró un cuadro congestivo-hemorrágico generalizado de intensidad moderada a severa, según el órgano y el animal analizado. Atendiendo al estudio lesional (macro y microscópico) observado en estos animales, y descartando en los mismos, la presencia de las patologías más frecuentes descritas en cetáceos varados en las Islas Canarias, se concluyó que este cuadro lesional es muy similar (con significativamente más datos patológicos) al descrito en el informe “Joint Interim Report, Diciembre 2001” (US department of Comerce and Secretary of US Navy), correspondiente al varamiento masivo de zifios ocurrido en las Bahamas en marzo de 2000, el cual estableció como causa más probable un trauma acústico, si bien no clarificó lesiones específicas o mecanismos patogénicos. En un intento de clarificar el varamiento masivo de zifios asociado a maniobras militares navales expondremos, en la presente ponencia, los últimos resultados obtenidos que intentan explicar el varamiento masivo y su relación con las señales acústicas producidas durante las maniobras militares navales “Neotapón 2003”.