Curso temporal en la discriminación de la sonrisa: medidas de latencia sacádica

Abstract

Utilizando medidas de latencia sacádica de los ojos en una tarea de elección binaria, investigamos el curso temporal de la discriminación entre (a) caras alegres genuinas (boca sonriente y ojos alegres), (b) caras con expresiones no alegres (sin sonrisa ni ojos alegres), y (c) caras con expresiones mixtas (boca sonriente, pero ojos no alegres). El momento en el que los movimientos sacádicos correctos hacia la cara alegre genuina superan a los incorrectos hacia la cara distractora mixta o no alegre indica el inicio de la discriminación. Los resultados mostraron (a) discriminación temprana de las caras alegres respecto a las no alegres entre los 180 y los 240 ms; (b) ausencia de discriminación entre caras alegres y mixtas dentro de los primeros 600 ms en los que se producen los movimientos sacádicos; y (c) las diferencias mencionadas en discriminación están asociadas a la saliencia visual de la boca y de los ojos. Al ser la boca sonriente muy saliente, tanto en las caras alegres genuinas como en las mixtas, probablemente ensombrece la expresión de los ojos, dificultando así la discriminación entre las sonrisas genuinas y las falsas.

By means of saccade latency measures in a two-alternative-forced-choice task (2AFC), we investigated the time course of discrimination between (a) genuinely happy faces (a smile and happy eyes), (b) non-happy faces (neither a smile nor happy eyes), and (c) faces with blended expressions (a smile but not happy eyes). The time point at which the probability of correct saccades to the target face (happy) exceeded that to the distracter face (blended or non-happy) indicated the onset of the discrimination process. Results revealed: (a) an early discrimination (from 180 to 240 ms) between truly happy and non-happy faces; (b) a lack of discrimination between truly happy faces and blended expressions during the entire 600-ms saccade period; and (c) differences in discrimination were related to visual saliency of the mouth and the eye region. Being the smiling mouth highly salient in both the truly happy and the blended expressions, it probably overshadows their differences in the eye region, thus interfering with discrimination between genuine and fake smiles.