Oceanic landscape concept and operational fisheries oceanography

Abstract

This is a general commentary on the implication of remote sensing into the problematic of fishing field. After a brief surrounding of present fishing situation, are analysed the new remote sensing tools and, above all, their integration in the larger field of Operational Fisheries Oceanography. Most of the described examples come from the studies and programmes led in SEAS! station of ORSTOM La Réunion (Indian Ocean). In 1989, the first international symposium on Operational Fisheries Oceanography has been held in St John's, Newfoundland. In this framework, the Operational Fisheries Oceanography has been defined (LAEVASTU, 1989) as the provision of services to minimize search time by directing fleets and fishing vessels to areas of optimum availability of desired species, based on a knowledge of the environment and a knowledge of fish behaviour under different environmental conditions. The scientific purpose of this provision is to increase the ecological efficiency, i.e. the rate between the fish catches and the spent energy for these catches. The specific knowledge which is required for the improvement of fishing decision concerns the fish (state of the stock, ecophysiology, etc.), the marine environment (real time analysis of physical parameters) and search methods of the fish (fish moving model, etc.). Essential difference between terrestrial and marine environments is that the ocean dynamics inertia is relatively much narrower. Added to the observing difficulty and surrounding hostility for human, this specificity explains why the idea of oceanic landscape we have is quite rough. Since 1989, several technical and modelling jumps have been done to improve significantly the describing of this landscape and can contribute to establish the basis of operational fishery oceanography. In particular, we shall see the contribution of the new satellite sensors and the new remote sensing data assimilation techniques to outline an authentic oceanic landscape and the manner to move inside

Le présent article est un commentaire général sur l'usage d'outils technologiques nouveaux pour aider à résoudre certains aspects fondamentaux des problèmes du monde de la pêche. I1 est ainsi établi que la crise émergente est tout autant, si ce n'est plus, liée aux spécificités du milieu océanique et à la faGon de pêcher qu'aux contraintes économiques ou encore à la diminution des ressources. Le concept de "rendement écologique", c'est-àdire la quantité de poissons débarqués par la quantité d'énergie dépensée, est rappelé et l'on démontre comment les nouveaux outils de la télédCtection peuvent en diminuer le dividende et donc augmenter ce rendement. En fait, ces outils apparaissent nouveaux par la bonne adaptation des données satellitaires acquises à une échelle spatio-temporelle qui correspond bien aux phénomènes ocbaniques biotiques ou abiotiques. Les exemples sont pris pour la plupart parmi les programmes et études de la station de télédétection SEAS (Surveillance de l'Environnement Assistée par Satellite) de I'ORSTOM à La Réunion (océan Indien). Les océanographes, aidés par l'assimilation de ces données dans leurs modèles, peuvent concevoir et décrire un véritable "paysage océanique" et sa dynamique qui deviennent les fondements de l'océanographie opérationnelle des pêches