El tratamiento de los “monstrous births” en tratados obstétricos ingleses del siglo XVII: entre el relato de prodigios y el texto científico

Abstract

This paper analyses the treatment of the so-called "monstrous births" in English obstetrical treatises written during the 17th century. The study we carry out suggests that we can distinguish a first group of treatises which include detailed descriptions accompanied by illustrations, typical of ballads and pamphlets of a popular nature and with marked sensationalistic purposes, and a second group of treatises in which a genuine interest in this type of malformations reveals the scientific intent of the medical literature of the time.

El presente trabajo analiza el tratamiento de los llamados “monstrous births” en los tratados de obstetricia ingleses redactados a lo largo del siglo XVII. El estudio que proponemos demostrará que se puede distinguir un primer grupo de tratados con descripciones detalladas acompañadas de ilustraciones, propias de baladas y panfletos de carácter popular y con una marcada intención sensacionalista, y un segundo grupo de tratados con un interés genuino por este tipo de malformaciones que revelan la voluntad científica de la literatura médica del momento.

Este texto analisa o tratamento dos chamados “monstrous births” nos tratados de obstetrícia ingleses refigidos ao longo do século XVII. O estudo irá demonstrar que se pode distinguir um primeiro grupo de tratados com descrições detalhadas acompanhadas de ilustrações, próprias de baladas e de panfletos de caráter popular e com uma acentuada intenção sensacionalista, e um segundo grupo de tratados com interesse genuíno por este tipo de malformações que revelam a vontade científica de literatura médica da altura.

Cet article est une analyse de la façon dont les “naissances monstrueuses” ont été traitées dans les traités anglais dʹobstétrique écrits au cours du XVIIe siècle. Lʹétude proposée montre quʹil est possible de distinguer un premier groupe de traités, qui comprend des descriptions détaillées accompagnées dʹillustrations, typiques des ballades et des pamphlets à caractère populaire, et avec une intention sensationnaliste marquée, dʹun second groupe dʹouvrages présentant un réel intérêt pour ce type de malformations, qui révèle une finalité scientifique typique de la littérature médicale de cette période historique.