Blanquizales en Canarias: ¿problema trófico u oportunidad para la creación de Áreas Marinas Protegidas?

Abstract

En el presente trabajo se ha realizado una revisión bibliográfica sobre el estado de los bllanquizales provocados por el erizo de mar Diadema africanum en el Archipiélago Canario. D. africanum es un erizo de mar muy voraz. En Canarias sus poblaciones cada vez son más numerosas, debido a que existe una sobrepesca de sus predadores naturales que parece estar ocasionando un efecto negativo en niveles tróficos inferiores. Además, este erizo presenta una buena estrategia reproductiva, lo que favorece que sus poblaciones se multippliquen y sean cada vez más extensas, agravando la situación del ecosistema. D. africanum es capaz de crear verdaderos desiertos submarinos conocidos en Canarias como blanquizales. En este trabajo se ha recopilado y analizado la documentación existente sobre la especie según la metodología Prisma Statement, con la idea de realizar propuestas que ayuden primero a disminuir los efectos negativos sobre el ecosistema y segundo a restablecer en un futuro el equilibrio del mismo. Son numerosas las propuestas para controlar las distinntas poblaciones de esta especie: disminución controlada, instalación de arrecifes artificiales o incluso la utilización como harina para piensos. Aunque la más acertada parece ser la creación de áreas protegidas previa recolección manual de un alto porcentaje de los individuos. Sin embargo, hasta ahora, parece que las estrategias y decisiones tomadas por la administración para un correcto manejo son muy escasas.