Plantas peludas, ¿Por qué y para qué?

Abstract

Los tricomas o pelos de las plantas, pequeñas protuberancias de la epidermis en la superficie de la gran mayoría de las plantas, son capaces de sintetizar, y almacenar grandes cantidades de metabolitos secundarios especializados; algunos de los cuales pueden tener un importante valor como productos medicinales. La síntesis química a gran escala de muchos de esos metabolitos no es económicamente factible debido a la complejidad del proceso. Sin embargo la posibilidad de explotar los tricomas como "fábricas químicas" para producir productos de alto valor terapéutico ha sido desarrollada recientemente en nuestro grupo de investigación con el fin de reducir precios y aumentar la disponibilidad de tratamientos farmacéuticos contra diferentes enfermedades en los países más necesitados. Actualmente, estamos intentando clonar varias vías de biosíntesis de diferentes productos terapéuticos de interés, como por ejemplo para tratar la Malaria, en los tricomas de diversas plantas.