Prueba piloto de membranas de alta eficiencia para la optimización del sistema de membranas en la planta de desalinización de Carboneras

Abstract

La construcción de la nueva captación de agua marina de la planta de desalinización en Las Carboneras (Almería, España), fue terminada en mayo de 2011. Desde entonces, la captación de agua aumentó de 14 m a 35 m de profundidad. Un nuevo escenario apareció con las temperaturas máximas más bajas, mientras las temperaturas mínimas permanecieron constantes. Como resultado, nuevos diseños y oportunidades de mejoras en operación aparecieron para optimizar el proceso. Para mejorar el sistema de membrana, se desarrolló una prueba piloto. Este piloto de prueba comparo diferentes membranas, y la configuración de la elaboración 3 membranas diferentes. La prueba fue ejecutada en depósitos de alta presión, de la planta a escala real (7 elementos por depósito). El experimento se llevó a cabo en dos fases: La fase de envejecimiento y la fase de ensayo. Durante la fase de envejecimiento las membranas de los tres fabricantes fueron ensayadas simultáneamente utilizando la misma agua de alimentación y las mismas condiciones de descarga que el bastidor de escala real con el objetivo de alcanzar el rendimiento de membrana estimada por el fabricante. Los principales parámetros de operación fueron controlados. Durante la fase de ensayo las membranas de cada fabricante fueron ensayadas alternativamente en depósitos individuales con el control total de las condiciones de operación (flujo y presión). El propósito de este ensayo era comparar el rendimiento de las diferentes membranas y determinar la configuración óptima de la membrana capaz de alcanzar la calidad y cantidad necesaria de agua, con el consumo mínimo de energía con el nuevo escenario térmico. Los resultados mostraron la diferencia de rendimiento entre membranas. Las conclusiones del estudio podrían servir como una herramienta para el proceso de toma de decisión, relacionado con proyectos de reemplazo de membranas y de modernización de plantas (cuyos diseños están basados en la configuración de nuevas membranas de alta eficiencia).