Study and desing of electrode arrays of cochlear implants to improve the discrimination of the electrical stimulus

Abstract

Durante los últimos 40 años el mejor tratamiento para la pérdida auditiva severoprofunda de tipo neurosensorial es el implante coclear. Los implantes cocleares modernos se han diseñado para imitar la tonotópica natural de la cóclea mediante el uso de unos electrodos que estimulan eléctricamente el nervio auditivo. En esta tesis se aborda el estudio de la distribución espacial de la corriente de estimulación bajo diferentes posiciones de los electrodos del implante coclear y el diseño de los contactos para optimizar su rendimiento audiológico. Los objetivos son evaluar la mejor posición de un implante coclear en el Scala Tympani, de acuerdo con la discriminación de electrodos, y diseñar el mejor contacto para optimizar la focalización y el consumo de energía. Se concluye que, entre los dos tipos electrodos, perimodiolares y laterales, las características de los electrodos perimodiolares ofrecen un mejor rendimiento audiológico. Además, hemos diseñado un nuevo tipo de electrodo formado por dos anillos conductores separados por un material dieléctrico y hemos desarrollado un procedimiento para optimizar la forma de este electrodo en términos de focalización y consumo. El incremento de la focalización y la disminución del consumo permiten la inclusión de más electrodos con la misma interacción entre ellos, con lo que se mejora la resolución frecuencial y, en consecuencia, la calidad audiológica del paciente.