Crecimiento de la caballa Scomber japonicus (Houttuyn, 1872) en aguas del Archipiélago canario

Abstract

Para llevar a cabo el estudio se analizaron 4.010 ejemplares de caballa colectados a lo largo de la costa de la isla de Gran Canaria entre 1988 y 1990. Se abordaron diversos aspectos de la biología de esta especie, haciendo énfasis en el crecimiento. El intervalo de tallas de los individuos muestreados varió entre los 4 y 48 cm. de longitud total y 0,28 y 1.184,1 gr. de peso total. La relación talla-peso indica una clara alometría positiva (b = 3,26). Los valores más bajos del factor de condición relativo se registran en los meses de invierno, los más altos en abril y mayo. La proporción de sexos no difiere significativamente de 1. La talla de primera madurez es prácticamente igual para machos y hembras, correspondiendo a los 19,8 y 19,9 cm. de longitud total, respectivamente. La época de freza es única y tiene lugar durante el periodo invernal, ocurriendo de forma masiva durante los meses de diciembre y enero. La forma del cuerpo experimenta cambios a lo largo de la vida del animal, presentando tres periodos vitales de crecimiento. Los otolitos pueden ser utilizados para determinar satisfactoriamente la edad de la caballa de las Islas Canarias. La formación del anillo de crecimiento rápido ocurre durante los meses de primavera y verano, mientras en los de otoño e invierno se forma el de crecimiento lento. Para estimar el crecimiento se emplearon tres métodos alternativos. La curva de crecimiento calculada por retrocálculo es mas confiable que la obtenida por lectura de otolitos y que la estimada mediante análisis de frecuencia de tallas. El crecimiento es muy activo durante el primer año de vida, alcanzando aproximadamente los 20 cm. de talla (40% de la longitud máxima teórica). La intensidad del crecimiento disminuye con la edad. La talla media correspondiente a los 1, 2, 3, 4, 5 y 7 años de edad es, en promedio, 20,3; 25,9; 30,7; 34,8; 37,0 y 42,1 cm. respectivamente. Los parámetros de la ecuación de crecimiento de Von Bertalanffy para el stock de la especie estudiada son: linf = 49,22 cm., k = 0,21 y to = -1,40. El crecimiento de machos y hembras es prácticamente igual. El crecimiento de los individuos es muy similar en los distintos años estudiados y entre las diversas cohortes participantes.