El uso de las imágenes en los libros de inglés de secundaria

Abstract

El libro texto posee una naturaleza multimodal que incluye conjuntos de textos con elementos visuales y verbales. Si bien se han estudiado exhaustivamente los elementos verbales que exponen distintos tipos de ejercicios en los manuales didácticos, no se ha investigado en profundidad el tipo de imágenes que pueden tener un mayor alcance persuasivo en la enseñanza de una disciplina académica. En este estudio se señala qué imágenes predominan en cuatro libros de textos del tercer curso de Enseñanza Secundaria Obligatoria (3º ESO) pertenecientes a cuatro conocidas editoriales del mercado académico español: Oxford University Press, Burlington Books, Macmillan y Anaya. Se ha realizado un estudio cuantitativo de las imágenes y se ha averiguado con qué destrezas comunicativas se asocian. Con este propósito se identifican tres tipos de imágenes principales: 1. Decorativas-informativas: se utilizan con el propósito de evocar sentimientos en el estudiante. Adornan la página en que se insertan y trata de persuadir del valor informativo de las actividades propuestas. Las imágenes decorativas-informativas no son realmente necesarias para llevar a cabo la tarea encomendada. Sin embargo, poseen una intención didáctica al provocar un mayor esfuerzo a la hora de realizar las actividades y, además, crean una atmósfera más agradable. 2. Informativas-indicativas: constituyen un componente fundamental de la actividad y la resolución de la actividad depende de la conjunción de elementos textuales y visuales. El texto y la imagen se alían en este caso con las necesidades de los estudiantes y se muestran como una sola unidad. En esta ocasión, las imágenes informativas-indicativas se subordinan al texto. 3. Puramente informativas: estas imágenes fijan su atención sobre elementos gramaticales y del vocabulario, los consejos sobre pronunciación y el uso de algunas expresiones en inglés, así como estrategias sobre lectura, escucha, habla y escritura. El análisis llevado a cabo ofrece algunos resultados interesantes con respecto al tipo de elementos visuales utilizados en los libros de texto. Existe un equilibrio entre las imágenes decorativas-indicativas y las puramente informativas en la práctica de todas las destrezas. Sin embargo, las indicativas-informativas tienen un mayor peso en el estudio de la gramática y el vocabulario, lo que demuestra la eterna prevalencia de estos dos contenidos y su importancia en el currículo con respecto al desempeño de otras destrezas comunicativas. De manera ideal, se sugiere una pedagogía de la comunicación visual que permita a profesores y estudiantes la formación sobre el uso de imágenes y textos y, de esta forma, se pueda decidir qué imágenes son más efectivas en función del contenido que se desea trabajar. Igualmente, se plantean futuros estudios que determinen si alguno de los libros propuestos posee un mayor índice de éxito académico en función de la preponderancia de un tipo particular de imágenes y/o de su relación con la práctica de alguna destreza comunicativa en concreto.