Essential fatty acid requirements in Mediterranean fish species

Abstract

Development of fish culture in the Mediterranean area has been partly based on the knowledge of the nutritional requirements of these species. However, formulation of specific diets for different marine fish species, restrictions in the availability of traditional ingredients and their substitution by alternative products, changes in the feeding practices and introduction of new fast growing strains require continuous updating of commercial cultured fish nutrition, including the determination of their essential fatty acid (EFA) requirements. lnadequate EFA contents in the diet give rise to severa! physiological, behavioural and morphofogicaf afterations, markedly reducing culture performance. EFA requirements change over the fish life cycle and, while juveniles may be able to survive for months on a diet very low in EFA, larvae may die in a few days and egg quality may be affected after only two weeks. Since environmental factors alter lipid composition of the fish tissue, EFA requirements could also be affected.

Le développement de l'aquaculture dans la région méditerranéenne est partiellement fondé sur la connaissance des besoins nutritionnels de ces especes. Cependant, la formulation d'aliments spécifiques pour les différentes especes de poissons marins, le manque de disponibilité des ingrédients traditionnels et leur substitution par des produits alternatifs, les changements des pratiques alimentaires et /'introduction de nouvel/es souches a croissance rapide, nécessitent une actualisation continue de la nutrition des poissons élevés commercialement, y compris la détermination de leurs besoins en acides gras essentiels (AGE). Une teneur inadéquate en AGE dans l'aliment peut donner lieu a plusieurs troubles physiologiques, comportementaux et morphologiques, réduisant de tar;on notable les performances de cette culture. Les besoins en AGE changent au cours du cycle de vie des poissons ; tandis que les juvéniles sont capables de survivre pendant des mois avec un aliment a tres faible teneur en AGE, les larves mourraient en quelques jours et la qualité des ceufs pourrait etre affectée apres seulement deux semaines. Puisque les facteurs environnementaux alterent la composition en lipides du tissu des poissons, les besoins en AGE pourraient également etre affectés