La economía de los servicios de atención bucodental en España

Abstract

El análisis económico de los servicios de atención bucodental en España ha estado alejado del interés investigador por parte de nuestros economistas de la salud. En muchos aspectos, la atención bucodental ha sido considerada como un servicio sanitario más al cual podían aplicarse los mismos instrumentos analíticos que a otros servicios de la asistencia sanitaria en general. El propósito del presente trabajo es estudiar la economía de los servicios de atención bucodental en España, en cuatro de sus áreas mayores: el estado de la salud bucodental y sus determinantes, las distintas formas de provisión de servicios dentales, los condicionantes de la demanda y utilización de los mismos y, finalmente, la financiación y asegurabilidad de este tipo de servicios. En la medida en que los datos disponibles lo permiten, se compara nuestra situación, en cada una de estas cuatro áreas, con la de otros países de la Unión Europea. El valor añadido del trabajo, no es sólo abordar un tema olvidado por los economistas de la salud, sino dibujar las posibles direcciones que podrían seguir las investigaciones futuras.

The economic analysis of dental care has been peripheral to research conducted by health care economists in Spain. In many respects, dental care has been regarded to be a standard health care service that can be analysed with the same tools as health care services in general. This estudy purports to examine the economics of dental services in Spain in four major areas: state of dental health and factors involved; the different forms of delivering dental services; the factors conditioning the demand for and use of such services; and finally, financing and insurability of this type of services. Insofar as the available data permit, the situation in Spain in each of these four areas is compared to the situation prevailing in other European Union countries. The added value of the study lies not only in its discussion of an area largely neglected by health care economists, but also in the possible courses charted for future research.