La expedición de Juba II a las Islas Afortunadas y el meridiano cero del Orbis Terrarum

Abstract

Tradicionalmente, se ha aceptado que la localización del meridiano principal en las Islas Afortunadas comienza con los trabajos de Marino de Tiro (e siglo II d. C.). Sin embargo, nosotros defendemos la hi pótesis de que esta localización se remonta a más de un siglo antes cuando se realiza el Orbís Terrarum. Es en el contexto de producción de este gran proyecto cartográfico en el que se puede entender la expedición realizada por Juba II a las Islas Afortunadas con el propósito fundamental de establecer en ellas el meridiano principal. Plinio trasmitió un amplio resumen de los datos obtenidos por dicha expedición en su Naturalis historia (Plin. nato hist. 6,203) que, junto a los comentarios sobre las dos islas Hespérides del Atlántico (Plin. nato hist. 6,201- 202), constituye la mejor y la más amplia descripción de las Islas Canarias de la Antigüedad, en la que se incluye información precisa sobre su posición.

Herk6mmlicherweise nimmt man an, daR die Festlegung des Hauptmeridians auf den "Insulae Fortunatae" auf die Arbeiten des Marinos von Tyros (Anfang 2. Jh. n. Chr.) zurückgeht. Wir vertreten jedoch die These, daB diese Festlegung mehr als ein Jahrhundert früher erfolgte, als man den "Orbis Terrarum" gestaltete. In Zusammenhang mit diesem groBen kartographischen Projekt kann man die Expedition verstehen, die Juba II. zu den "Insulae Fortunatae" unternommen hat; wichtiges Anliegen dieser Expedition war es, auí den "Insulae Fortunatae" den Hauptmeridian festzulegen. Plinius überlieíert in seiner Naturalis Historia eine ausführliche Zusammenfassung der Daten, die man auf dieser Expedition gewonnen hat (Plin. nato hist. 6,203). Sie ist, zusammen mit den Kommentaren zu den beiden atlantischen Hesperiden (Plin. nato hist. 6,201-202), die beste und ausführlichste Beschreibung der Kanarischen Inseln und enthiUt genaue Informationen zu ihrer geographischen Lage.