Argument and metaphor in political discourse on immigration

Abstract

La metáfora conceptual, desarrollada en el marco de la lingüística cognitiva, constituye una herramienta más al servicio de las operaciones de apoyo y refutación propias de la secuencia argumentativa y, por ello, permite reconocer un juego de voces polifónicas a través del cual se reflejan ideologías opuestas que representan su particular visión sobre los acontecimientos debatidos. A partir de un corpus de textos pertenecientes al hipergénero del debate social en torno a la inmigración, se analizan las metáforas conceptuales y lingüísticas que categorizan el país receptor de inmigrantes y la imagen que de estos se tiene. Mediante el estudio de esta imaginería se comprueba cómo la selección de los dominios fuente y de las estructuras conceptuales que generan propician el diálogo virtual entre ideologías opuestas, defensora y detractora del fenómeno de la inmigración, y se pone de manifiesto que, efectivamente, la metáfora desempeña una función relevante en la argumentación.

The conceptual metaphor, developed within the framework of cognitive linguistics, constitutes a tool for both supporting and refuting trains of argument; it therefore enables a collection of polyphonic voices to be identified, reflecting opposing ideologies and representing their particular vision of the events under debate. From a corpus of texts belonging to the “hypergenre” of the social debate concerning immigration, we analyse the conceptual and linguistic metaphors that categorize the host country and the image of immigrants. Through a study of this imagery, we demonstrate that the choice of source domains and of conceptual structures generates a virtual dialogue between opposing ideologies—supporters and detractors of the phenomenon of immigration—and show that, in effect, metaphor plays an important role in the process of argument.