Avances diagnósticos en la identificación y caracterización molecular de agentes infecciosos y parasitarios que afectan a los cetáceos en las Islas Canarias

Abstract

Los procesos infecciosos y/o parasitarios figuran entre las causas naturales más comunes de varamiento y/o muerte en cetáceos. Entre las enfermedades de etiología bacteriana, la brucelosis y la erisipela son conocidas por afectar gravemente a estas especies y por su potencial capacidad zoonótica. Brucella ceti es una bacteria cocobacilar, gram negativa e intracelular, que se caracteriza por causar, entre otras, lesiones a nivel reproductivo (placentitis y abortos) y en el sistema nervioso central (SNC) (encefalitis no supurativa). Erysipelothrix rhusiopathiae es una bacteria gram positiva, anaerobia facultativa, que se caracteriza por causar desde lesiones dermatológicas a septicemias agudas en los ejemplares infectados. Las infestaciones de etiología parasitaria que reciben un especial interés son la toxoplasmosis y la trematodiasis por Nasitrema spp, ya que afectan, entre otras estructuras, al SNC causando un cuadro de sintomatología nerviosa asociado que puede causar el varamiento y/o muerte. Toxoplasma gondii es un protozoo intracelular de distribución mundial, que en el caso de los mamíferos marinos puede causar abortos, enfermedad sistémica letal y encefalitis granulomatosa, necrotizante y/o no supurativa. Nasitrema spp. es un trematodo de la subclase Digenea, cuyas formas adultas se pueden encontrar en los sacos pterigoideos de los odontocetos, pudiendo migrar a través del nervio vestíbulococlear y causar neuritis, encefalitis y necrosis cerebral. El desarrollo de protocolos más rápidos y precisos aplicados al diagnóstico de enfermedades infecciosas y/o parasitarias en cetáceos es el objetivo principal de este trabajo, para lo cual se han diseñado y estandarizado técnicas moleculares de PCR a tiempo real (qPCR) basadas en SYBR Green, que responden a estas necesidades diagnósticas. Los resultados de este trabajo se espera que contribuyan, en gran medida, a incrementar los conocimientos sobre la presencia de estos agentes y su participación en la patología y causas de muerte en cetáceos.