Mejora del aprovechamiento del agua en la producción de forrajes

Abstract

La problemática del suministro del agua en las regiones semiáridas limita el futuro del sector ganadero, puesto que por su elevado precio supone un alto porcentaje del coste total de la producción forrajera. El uso de recursos hídricos no convencionales utilizando sistemas de riego, cuya seguridad en el uso radique en el manejo y no en el nivel de tratamiento, potenciaría la sostenibilidad ganadera. El aporte de agua por kilogramo de materia seca producida debe ser muy eficaz para poder obtener el óptimo beneficio. Bajo esta premisa se ha establecido un cultivo de maralfalfa (Penissetum sp.) con un sistema de riego enterrado y agua regenerada. Se analiza la respuesta del forraje frente a una reducción de la dosis de riego del 40%, estimándose para las regiones más cálidas de Canarias, un rendimiento anual de 90 ó 72 t/ha de heno (aplicando o no reducción de dosis). Para ello sería necesario un consumo de agua anual entre 13000 y 9600 m3/ha. Puede estimarse un valor de consumo hídrico al año de 21000 m3/ha para la misma producción para el resto de las regiones costeras canarias. Por tanto, con la gestión del agua descrita se puede rentabilizar el cultivo de especies forrajeras en Canarias.

Water supply deficit in semi-arid regions limits the future of the livestock sector, since its high price is a high percentage of the total cost of forage production. Non-conventional water resources applied by subsurface drip irrigation (SDI), in which the safe use lies in the management and not on the level of water treatment, would enhance the ruminant production sustainability. To obtain the optimal benefit, the transformation of water per kilogram of dry matter produced has to be very effective. Under this premise, the maralfalfa crop (Penissetum sp.) has been established with a SDI system and reclaimed water. Forage yield is analyzed with respect to an 40% irrigation reduction. This study shows that this best management practice allows for an annual yield of 90 to 72 t/ha in the warmer regions of the Canary Islands. This implies a water consumption between 13000 and 9600 m3/ha. A water consumption of 21000 m3/ ha per year for the same production can be estimated for the rest of the Canary Islands coastal regions. The use of the water management described in this paper for fodder production can be profitable in the Canary Islands.